“老鼠的感知几乎是生物本能。我每天会给它投喂，供它休憩在稳定的笼子里。它或许现在很喜欢在我的掌心里待着。”他的声音很轻，像在讲解一个有趣的实验，“但一旦我收紧了手——”
横谷指尖用力。老鼠受到挤压，发出吱吱的尖锐叫声，四只细小的爪子在他指缝间疯狂地抓挠。直捂着嘴，忍不住说：“请不要……”
横谷松开手。老鼠迅速从他的手掌上爬下来，顺着袖管蹿到桌上，随即跳下桌沿，钻进了墙角的缝隙里。
“那只老鼠已经养了一年。但日常再多的积累，不如当下的恐惧所带来的震慑。”横谷将手收回来，用纸巾慢条斯理地擦着指尖，“因为老鼠感受到了我传导的压力，所以即便我喂养过它，它依然可以毫不犹豫地背弃我。”
看着直不解而惊骇的神情，横谷接着说：“在我看来，人的感情和鼠类是一样的。只要投入了心力，就以为能从对方身上获得永恒的爱意——这样的想法非常荒谬。”
他顿了顿，说出结论：“所以比起付诸感情，或期待收获感情，不如考虑真实的利益交换。我提供食物，它提供娱乐。你提供服务，他提供金钱。这样不好吗？”
他说完，端起咖啡杯，又抿了一口。液体已经彻底凉透了。
神崎直定定地看着横谷。她的眼睛里似乎藏了很多话语，一时不知从何说起。过了好一会儿，她才轻声开口：“宪彦……你相信家人对你的感情吗？”
横谷偏过头，像在认真思考：“父亲吗？我是他塑造的作品，他必然以我为傲吧。”
神崎直摇摇头。她的眼中慢慢盈起泪光，却忍着没有落下：“家人的感情，不是因为你优秀才喜欢你。而是因为你是你。”
她双手都握住了他的手，身子前倾，一字一句地说：“比如妈妈和我在离开后，始终挂念着宪彦。担心你会不会被人欺负，担心你晚上睡不好，担心你不适应父亲的功课……”
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